她在贺府什么也不是，既不是奴仆也不是客人，只能依靠贺英烨，一旦他不在，就只能听从他人发号施令，任人像鞠球一样踢来踢去。
“你就算有立场，也不会反抗。”他不否认弃儿目前正处于尴尬的位置，但她如果够勇敢，还是可以破解难题，为自己找到容身之地。
“你希望我反抗吗？”弃儿知道他是在暗指她只会逃避，不敢正面迎击，但她不认为贺英烨会喜欢太勇敢的她，所以他这话是矛盾的。
他是矛盾。
看着弃儿如雕像般细致的容颜，贺英烨不得不承认，自己并不喜欢勇敢的她，会让他没有安全感。
“不，我不希望你反抗。”尤其是对他。“就是因为你不懂得反抗，我才会把你留到现在，不然我早在中途把你丢弃。”
看吧，他就是这么矛盾，这么自私。既希望她坚强，又怕她太过坚强，教人无从了解他真正的心意。
“这里再按一下，我真的好累。”指指疲累的右肩，贺英烨侧过身面向弃儿，让她更方便为他按摩。
俊脸不期然落入眼帘，弃儿除了脸红心跳外，只能加强手力藉以分心，克制自己不要去想亲密的事情。
贺英烨真的累了，不然他早扑到弃儿身上与她缠绵一整夜，哪还顾得了睡觉？
时间在弃儿规律的按摩中悄然流逝，贺英烨已然入睡，弃儿的手也酸痛到某个程度，于是决定停下来休息。
贺英烨的呼吸平缓均匀，弃儿判断他应该已经睡着，悄悄缩回手，就想从炕罩两旁的活动式小隔扇偷偷溜下床。
“别走，留下来陪我。”贺英烨即使意识不清楚，仍可以感觉到弃儿任何细微的举动，大手霸道地揽住她的腰，硬是将她拉到身上，要她陪伴他入睡。
弃儿没想到他竟然还没入睡，小脸靠在他的胸膛不敢移动，两人就这么相拥而眠直到天明。
次日，贺英烨比弃儿早一步醒来。一睁开眼睛就看见弃儿的小脸，照例又是埋在瀑布般的长发之内，像个婴儿般沉睡。
他亦照例帮她把脸颊上的头发拨到耳后，这似乎已成了一种习惯。他用左手肘支起身体侧躺，右手的长指涂鸦似地沿着弃儿的五官画圈圈，贺英烨发现她真的是个可人儿，完美的肌肤没有任何一点瑕疵，无论何时看她都教人心痒难耐。
蜻蜓点水似地碰了一下弃儿的嘴唇，贺英烨温柔的举动在脑中倏然掠过某个影像的时候僵住，脸色迅速崩坏。
昨儿个晚上，他居然低声下了气要求她留下来陪他，这算什么？
不仅如此，他还像个叨念不休的丈夫，对妻子吐露一天的不快。他在外的挫折与忙碌什么时候开始需要人管？他跟她聊天说话的方式，恍若两人是成亲许久的夫妻，在经过忙碌的一天后，妻子安慰在外受气的丈夫，但事实上他们两个什么也不是。
想到昨晚他是多么地失常，在众人面前表现出愤怒，贺英烨就觉得自己很可耻，居然会受到一个女人的摆布。
“起来！”他什么时候需要一个女人在旁边聆听他抱怨，这简直是笑话。
“马上给我起来，听到了没有？”贺英烨的大手由原来温柔的抚摸，改为猛烈摇弃儿的肩膀，弃儿很快被摇醒。
她睡眼惺忪地看着贺英烨，迷雾般的眼睛写满了疑惑。
“你凭什么在我的床上过夜？”他的口气坏得跟什么一样。“你以为你是谁，敢占据我的床？”
“是你自己要我留下来的。”她小小声地回话，不明白他今早的态度为何突然转变，变得好冷漠。
“我不记得有这件事，你马上离开我的房间。”他用力掀开她身上的丝被，就要她滚。
贺英烨反复无常的态度伤了弃儿。他对待她的方式好像她是一只小狗，高兴的时候把她叫过来摸摸头，一旦惹他不高兴，就踹她一脚叫她走，完全不顾她的自尊。
弃儿默不作声地下床，推开贺英烨的房门，暂时离开这个救她也伤她的男人。
门外寒气逼人，她伸出双手抱住自己取暖，一时之间不知道上哪儿才好，最后终于让她想到一个落脚处。
“你怎么到这儿来了，红桐姑娘？”王大婶一见到弃儿现身厨房，立刻赶她回去。“你快点儿离开，万一让少爷知道你又上厨房来，咱们肯定要挨骂，你就别害咱们了。”
“不会的，大娘。”弃儿用哀求的眼神看着王大婶，拜托王大婶让自己留下来。“少爷他……他把我赶出来了，不会在乎我在什么地方……”
“少爷把你赶出来？”王大婶愣住。
“他不要我待在他的房间，说我没有资格占据他的床……”说到这里，弃儿已是止不住泪水，在王大婶的面前决堤。她也不知道自己会这么在乎他的话，她以为自己应该已经心如止水，结果还是……
“你别怪少爷，红桐姑娘。”王大婶见状拍拍弃儿的手，安慰弃儿。“少爷一定是察觉到自己不对劲，一时间无法忍受，才会做出这样的举动，你千万别放在心上。”
王大婶毕竟是贺府的元老，没有人比她更清楚贺英烨的个性，以及他成长的背景。
“大娘……”
“我打少爷还在襁褓的时候就认识少爷了，比谁都了解少爷。”王大婶感叹道。“少爷是个自尊心很强的男人，从来不在人前表现出脆弱，可昨天他却为了你的事当着大家的面对总管发火，这对他来说还是头一遭，他一定很不能适应。”
他总是表现得很冷漠，就算想跟人亲近也没办法自然流露出真性情，想想他真是一个苦命的孩子，连任性都不能。
“其实他根本不必管我。”弃儿凄楚地笑笑，不太能够理解王大婶的话。“我在他眼里什么都不是，顶多就是个帮他暖床的戏子，没有任何地位……”
“你在他心中若是真的没有任何地位，少爷昨儿个晚上就不会发火，也不必急着赶你下床，你还不懂吗？”可怜的孩子，少爷不懂就算了，她自己也不懂，如此不懂彼此心思的两人，要怎么在一起啊？想来就令人头痛。
“我……”弃儿是真的不懂，贺英烨的心思太难懂，她则是太单纯，没想那么多。
“说来说去，全怪老爷，虽然他已经过世，我仍忍不住要念他两句，都是他害了少爷。”王大婶把过错全归到已逝的贺老爷身上，弃儿虽然不明白王大婶何以临时更改话题，但相信一定有她的道理。
“老爷是个严厉的人，身为京城最大油号的东家，脑子里一天到晚想的都是如何扩大油号的规模，让铺子遍布大明国，他也是这么教育少爷。”
贺老爷听起来就是一个充满野心的男人，事实上也是。
“老爷满脑子都是利益，私人感情对他来说根本不值一文钱，对外人如此，对待少爷也一样，久而久之，少爷就变得跟他一样冷漠，一样喜怒不形于色。”
这在商场上很好用，换到了情场，就成为最大的阻碍。糟的是贺英烨商场上游刃有余，面对情场却显得笨拙不安，连带地折磨了弃儿。
弃儿听完了王大婶的解释，总算稍微了解贺英烨一点儿了，却不觉得能有多大用处。
“我看得出来你是一个好女孩，命运实在太捉弄人了，唉！”王大婶甚至不敢告诉弃儿关于闵斯琳的事，怕伤了弃儿，虽然她迟早会知道，但能拖一天是一天。
“我的命运，早在我被丢弃在戏班子门口的那一刻起就注定好了，怨也没用。”说到命运，弃儿又凄凉微笑，看得王大婶十分不舍。
同样都是外貌出众的女孩子，闵小姐的命硬是比她好上许多，只能说会不会投胎有差，旁人也不好多说什么。
“大娘，我帮您洗菜。”弃儿不想再讨论命运的事，连忙转话题。
“不行，少爷会生气的，你别害我挨骂。”王大婶摇手阻止。
“不会的，大娘。他把我赶出来了，记得吗？”弃儿想办法说服王大婶。“再说我没地方可去，您就答应让我留下来帮忙吧！”
“可是——”
“求您了，大娘。”弃儿恳求王大婶收留自己，她不想再度面对总管，她好怕总管。
“这——好吧！”王大婶答应弃儿在她的身分未明朗化之前，先留在厨房帮忙。
总算找到栖身之地，弃儿很认真、很努力地在厨房干活，一直到快接近中午贺英烨闯进了厨房，她才停下来。
“你该死地以为自己在做什么，我有允许你可以过来这里吗？”他一出现在厨房就发火，正在炒菜的厨娘则是差点被炉灶的大火烫着，他们尊贵的少爷竟然踏进厨房？！
“我……”弃儿张大眼睛看着贺英烨朝她走近，表情和其他人一样惊讶。
“少、少爷——”
“马上跟我离开这里！”贺英烨不待王大婶把话说完，抓住弃儿的手腕，又一次当着大伙儿的面将她拖走。
看着两人远去的背影，王大婶重重地叹气。
这两个可怜的孩子，命运究竟要折磨他们到何时？
第6章(1)
弃儿不知道贺英烨是怎么知道她在厨房的，但他老是在大家面前当她是件行李似地拖来拖去，让她很尴尬，也让她再次确认，她在他心中一点儿分量也没有。
“你又去厨房干嘛？”他只要看见她在做事，一股无名火就会冒上来，就会忍不住冲动。
“你嫌厨娘还不够多吗？硬是跟人凑一脚。”贺英烨说话的语气，比稍早将她赶下床的时候好不了多少，甚至更坏。
“我不知道要做什么。”她低下头不看他的脸，免得自己又受伤。“我只认得王大婶，也只有她肯跟我说话，我很自然就去找她。”
弃儿平静但委屈的控诉，竟使得贺英烨的脸颊发红。他知道自己理亏，但他就是忍不住将心中那股挫折感一股脑儿发泄在她身上。
“你还真爱干活。”他似乎管不住自己的脾气，到底是怎么了？“给你当大小姐你都没有办法适应，硬要去厨房帮忙，果然是贱命。”
仿佛存心伤她似的，贺英烨挑剔完她的行为，接着挑剔她的命格，弃儿用力咬紧下唇忍耐，避免在他面前掉泪。
“我本来就命贱。”她要是好命的话，他们也不会相遇，他也不会有机会侮辱她。
贺英烨闻言为之语塞，没想到她会干脆承认。
他不知所措地把脸撇向一边，不晓得如何面对这种状况。
该死！
他是不是疯了，非得如此伤害她不可，她并没有做错什么。
“你识字吗？”他想做些事情弥补自己对她的伤害，怎么知道伤她更重？！
弃儿摇摇头，觉得他好残忍。她都已经遍体鳞伤了，还要拿刀戳她，还要在她伤口上撒盐。
“你不识字，那你的剧本都是怎么背的？”虽然早有心理准备，但贺英烨仍是觉得很不可思议。
“我演的角色，都是一些不需要台词的小角色，主要的工作是打杂……”
“比如说‘刘氏四娘’？”贺英烨打断她的话，弃儿瞬间沉默。
是的，比如说“刘氏四娘”。
这是他们两人关系的转捩点，对她来说也是最痛苦的回忆，他为什么要一再提起？
“既然你坚持一定要做事，那就学识字吧！总比你一天到晚跑到厨房骚扰王大婶好。”
弃儿原本以为贺英烨是故意要伤她，才提起识字这回事儿，没想到他另有安排。
“我会安排夫子来府中教你读书，你要认真学习，知道吗？”说这话的同时，贺英烨故意不看她，但微红的双颊说明他有多尴尬，这就是他补偿她的方式。
弃儿欣喜若狂地点头，作梦也没想到自己有读书识字的机会。以前她就好羡慕能写能读的人，尤其是女性，如今她终于也是其中的一份子了，怎能不令人兴奋？
“知道就好。”贺英烨清清喉咙，无法适应对人好的感觉，那与他的本性不符。
“我要去铺子了，你等一下记得去找总管，我已经交代他打理房间，你就住在那儿，不要再四处乱跑。”或是骚扰王大婶。
“嗯。”现在无论他说什么，她都点头，心中溢满了能够读书写字的快乐。
难得她这么兴奋，害贺英烨的心情也跟着好起来，嘴角渐渐染上笑意。
他转身就要离去，刚走了几步路又转回来。
“以后不准再去厨房帮忙。”他窘声交代。“从今天开始，你那双手除了提笔之外，不许再碰其他东西。”
说完，他快步离去，留下弃儿一个人独自错愕。
不许再碰其他东西……梳子也不能……针线也不能……只能提笔，那不就意味着，从今尔后，她就是一个真正的大小姐？
猛然抬头盯着贺英烨逐渐远离的背影，弃儿的眼睛尽是迷惘。
他对她有感情吗？如果没有的话，他干嘛这么做？反正对他来说，她也只是一个用来暖床的女子，不必为她用心。
你在他心中若是真的没有任何地位，少爷昨儿个晚上就不会发火，也不必急着赶你下床，你还不懂吗？
王大婶的话这时在她耳边响起，加深她的迷惘。
她多么希望王大婶说的是真的，但她真的没有把握。
爱情是一种奢望，这点早在她见到贺英烨第一眼时便已明白。
然而即使如此，她还是不由得对他心生向往，奢望能够得到爱情。
＊
贺英烨为弃儿请来夫子教她读书写字的事，很快传遍大街小巷，取代前些日子闵斯珣顺利迎娶古芸媚的旧闻，成为人们茶余饭后闲聊的话题。
小道消息人人爱，尤其是那些富贵之家，一举一动都足以引起人们的关注，一点儿芝麻小事都会扩大成一则了不得的故事，人们早已见怪不怪，但还是爱听。
闵氏虽然号称京城最大的商号，但贺氏的规模其实早已超越闵氏。只不过闵氏的重心是摆在京城，贺氏则是着眼于整个大明国。若要比资产，闵氏恐怕还不如贺氏，但也一样富可敌国就是。
正因为贺氏如此富有，所以更容易引起注目。更甚者，贺英烨是家中独子，继承了全部的家产，加上外貌出众，又有“京城第一美男子”的美称，人们对他的兴趣自然不言可喻。况且，他都已经和闵斯琳订亲，还大大方方地带了个女子回家，叫大家不好奇都不行。
外头的风风雨雨，竟未曾渗入贺府这座防护严密的豪宅里。大伙儿的臆测，大伙儿的推论，弃儿没有听闻过半句，不晓得外头已经传得沸沸扬扬，说贺英烨一定很爱她，才会破天荒头一遭将女人迎进门，并羡慕她能够得到贺英烨的爱。
贺府是一张组织严密的网，将一切流言都排除在外，不让弃儿知道。