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公子别扯蛋 page 8 作者:蔡小雀

  许纤小脸有些苍白,张嘴嗫嚅了什么,可终究是面皮子薄的千金小姐姑娘家,迟疑了片刻,终只能垂下粉颈,努力藏住满眼的黯然失落。「那……公子慢走。」

  「佘先生——」老掌柜看得极为不忍。「还是——」

  「许伯,既是公子家中有事,怎好强留?」许纤不愧是大户人家小姐,一下子便能很快收拾起满腹幽微心思,稳住了心神,明礼大方地道:「下了雨,公子归家途上必是泥泞难行,如若公子不嫌弃,便由茶楼车马送公子回去可好?」

  「谢谢,不——」他接触到老掌柜恳求的目光时,怔了怔,倒也不好一而再地打回人家的好意,只得改口道:「如此便有劳了,多谢小姐和掌柜。」

  「公子不用说谢,」许纤一时欣喜忘情,明婉优雅又被满满娇羞取代了,小小声地、柔柔地道:「不过举手之劳,公子莫放在心上。」

  饶是佘温于这方面素来迟钝,可他自从和项豆娘两心相悦后,也算是稍稍窥知了关于男女感情里的弯弯道道儿,虽然不知道这个初次见面的许小姐究竟在脸红个什么缘故,可他心里仍旧警戒大起。

  但他脑中窜过的第一个念头却是——这姑娘笑得好生娇柔可人,端的是别有系人心处,那万一也有个男子这般对着他家豆娘笑的话,那他该如何是好?

  不不不,他家豆娘心性坚韧聪慧美好,是个了不起的姑娘,又怎么可能会轻易被个登徒子的轻薄笑容就给勾走了心魂?

  话说回来,他昨晚才答应过豆娘,今儿要早些回去陪她摘五月节用的竹叶的,豆娘说这包粽的竹叶若是提前一个半月先摘下来,好好洗净晒晾上七日再收起,包出来的香气会比用新叶或旧叶还来得沁香好闻。

  对了,现下都什么时辰了?回得太晚,失了约,又不免要教豆娘失望了……

  想象着那飞扬明快的笑容黯淡消失,倔强的眼神泫然欲泣的模样,他的心瞬间紧紧绞拧了成团!

  素来与一般人逻辑迥异、思维反向的佘温,念头瞬间就跳跃到了八竿子也打不着的状况之外,偏偏越想越是自己吓自己,也就越紧张,哪还按捺得住急急归家情切,于是他只是拱了拱手,随即转身就走,颀长身影飞也似地消失在美丽烟雨之中。

  「先生?!老夫还没吩咐他们备——马——」

  「许伯,佘公子是讨厌我吗?」许纤语气里有着掩不住的怅然。

  「小姐温婉清丽,谈吐文雅,性格柔善,乃是咱们镇上人人倾慕的大家小姐,先生又怎么可能会讨厌您呢?」老掌柜赶紧安慰她,「小姐许是第一次同先生接触,还不是很明白他的性情,可老奴这一个多月来看得十分清楚,先生天性质朴纯良若玉石,乃天人之姿,绝非八面玲珑长袖善舞的巧言令色之人……正因先生如此淳良,老奴也才斗胆为小姐张罗这些……」

  「许伯,是纤儿为难您了。」许纤轻轻叹了一声,幽然目光落在不远处的雨打荷花上。「自爹爹两年前过世后,许家偌大家业若非有您和管事们帮着相扶,只凭我一个弱质女流之辈,恐怕早已守不住。如今族中叔伯们又是虎视眈眈,纤儿也知若是再无合适之人做我许家婿,待今年五月端午之时,族叔伯们开了祠堂族议之下,我爹爹多年心血也只能拱手让人了。」

  「为小姐守住老爷一生奋斗积攒下来的家业,是老奴分所当为之事,不管要老奴做什么,老奴都愿意。」老掌柜眼圈红了,「小姐呀,只要老奴还有一口气在,绝对不会让小姐被那些人轻视欺负了去的。」

  「许伯,我知道您是一直护持着我的。」许纤以袖拭去眼角泪光,深吸一口气,勇敢道:「纤儿也不会教爹爹和您失望的。您说得对,正因余公子不像别人那样,见了我的容貌便眼露惊艳、情难自持,更说明他才是个最值得纤儿托付终身的谦谦君子,纤儿确实不该因这小小挫折就自怜自伤的。」

  「小姐想得明白,老奴也就放心了。」老掌柜松了一口气,不禁抚须笑了。

  「今日冒昧一见……也不知佘公子他会不会误以为……以为纤儿是个轻薄女子?」她想起那个容貌清俊出尘、举止从容尔雅的俊俏男子,小脸越发通红,心更是上上下下地跳得飞快,有些担心地道:「糟了,许伯,万一佘公子他就此误解纤儿了该怎么办?」

  「小姐别慌。」老掌柜笑了起来,对自家小姐可是信心满满。「小姐知书达礼、人见人爱,先生必定同老奴一样,对您怜惜都来不及了,又怎么会误会小姐呢?」

  「那就好……」她吁了口气,娇憨地吐了吐舌。「这般温文儒雅的斯文公子,若是教我吓走了可就不好了。」

  「这么好的小姐,一定能够找到这世间头一等的好夫婿的!」老掌柜心都快化了,暗暗握拳。

  许纤脸上却是掠过了一抹若有所思。

  第6章(2)

  下雨了。

  项豆娘抱着蓑衣,静静地在无崖村口等待着他。

  天近黄昏,无声细雨将暮色晕染得迷离昏暗,她很努力很专注地睁大眼睛,极力想在第一时刻看见那抹颀长身影自老林子中走出来,走向她……

  他说,今天会早些回家的。

  有蓑衣穿在身上,雨仍旧落在她的发上、睫毛上,她眨去那湿润的水气,想揉眼睛,又怕手上沉重的蓑衣会落在泥地上。

  见午后隐隐有雨云凝聚,她就应该带上蓑衣到镇上去等他的。

  现下也不知他身子淋得如何了……虽说雨不大,却是密密麻麻得讨厌,哎呀!

  她该在出村口等他前,先在家里烧好一锅热水的,还有熬点姜汤好让他祛祛寒……

  隐隐约约,那熟悉的高雏挺拔身影终于映入眼帘,她心下一热,再抑不住抱着蓑衣就奔了过去。

  「阿温!」

  佘温又是惊喜又是心疼地接住了这个莽撞冲进怀里的小女子,「你怎么来了?正下着雨呢,万一着凉了可怎么办?」

  「我给你送蓑衣的。」她的脸一贴到他湿透的微凉衣料布面,顿时一惊,急急道:「瞧你,怎么也不找片叶子遮遮?快穿上,这雨看着不大,淋久了也会伤风的。」

  「你别担心,我不觉冷的。」他乖乖接过她手中的蓑衣穿上,伸臂将她揽进怀里。「我们回家吧。」

  「好,我们回家。」她仰望着这专心一志护着自己的男人,他优雅无瑕的侧脸美好得教人心悸,这个人在不久的将来,将会是她的夫君,她的天。

  「阿温。」

  「嗯?」

  「你为什么对我这么好?」

  「……傻豆娘。」

  心口暖暖的、满满的都是幸福——这一刻,她相信他们一定能相爱、相守到老,这辈子,谁也不会舍得放开对方的手。

  接下来的日子里,佘温便常常在清泉茶楼和许纤不期而遇。

  一次两次也还罢了,时日一久,他越发觉得不对劲。

  「咳。」老掌柜笑咪咪地对他说:「先生今日一曲晓风春真是惊艳四座,连老夫都给听住了呢!」

  「好说。」他微微一笑,手持细绢仔细地为这架古琴拭去微尘和手汗,「是您不嫌弃了。」

  「实不相瞒,老夫有件事想劳烦先生相助,又怕唐突了先生……」老掌柜有些欲言又止。

  他本着助人为乐的信念就欲热心答应,可一想到近日在茶楼遇上的种种怪异迹象,沉吟了一下,不得不谨慎地斟言酌字道:「掌柜但说无妨,若是在下能帮得上的自会尽心尽力,然若事有不妥、乃在下所帮不上的,也还请掌柜包涵见谅了。」

  这话说得字字在理却又滴水不漏,进可攻且退可守,老掌柜在欣喜激赏之余,不免也有三分忐忑起来。

  佘先生看来也并非不通俗事世情之人哪,万一……

  可想到逐日逼近的端午族议大会,老掌柜一咬牙,也只能豁出去了!

  已经挑选过了那么多人都不符合小姐的要求,好不容易来个方方面面都最合适的,怎么也不能放过。

  「先生!」老掌柜突然跪了下来。

  佘温脸色瞬间变了,急急就要上前搀扶。「掌柜快请起,有什么话可以慢慢说,万万莫如此……」

  「请先生救我家小姐一命!」老掌柜老泪纵横,怎么都不愿起身。

  他蹙起清眉,还是坚定地扶起了激动哽咽的老人家,温和道:「掌柜的,您冷静些,究竟是什么需要救命的事儿,您仔细跟在下言明,咱们好好商量看看,您看如何?」

  老掌柜就势起身落坐,却止不住老泪涟涟。「唉,说起这事……老夫本是难以启齿,可我们家小姐……实在是太可怜了,生来便是良善温柔的性子,自小熟习诗书五艺、琴棋书画,谁知偏偏命运捉弄,小小年纪就失却双亲,一门家业如今又遭族中叔伯觊觎,小姐一个弱柳纤质的姑娘家,得面对这些个豺狼虎豹……想到这儿,老夫就心如刀割,真是死也无颜下九泉见我家老爷啊!」

  「原来许小姐处境如斯艰困折磨。」佘温一怔,也不禁心生感叹。「唉,人世果然多磨难,不过小姐有掌柜这样的忠仆疼惜看顾,也算是不幸中之大幸了。」

  「可远远不够啊……」老掌柜摇头,哀戚地道:「贪字祸人,眼看许家族亲步步进逼,小姐就算想保住脚下寸土之地都不能了。」

  「怎会如此严重?」他皱起眉来,神色闪过一丝冷峻。「官府都不管吗?」

  「在这小地方,族规大于一切,就连官府也是退让三分的。」老掌柜满腹悲愤,也只能无奈地摇头叹息。「今年五月端午一到,许家便会大开宗祠族议,逼迫小姐将家产归纳于族中,交由二堂老爷、四堂老爷共同持理。说是持理,其实就是并吞了去,日后哪还会还给小姐?可怜老爷一生心血,可最最可怜的还是我家小姐啊……」

  他见老掌柜哀哀痛哭,心中也难掩恻然,不禁脱口而出:「依掌柜之见,在下能帮上许小姐怎样的忙呢?」

  「先、先生,您当真愿意?」老掌柜眨巴着泪眼,惊喜又不敢置信地喃喃。

  佘温犹豫了一下,不知怎的,心底涌现莫名不祥的忐忑感,可见待自己素来礼遇的老掌柜这么声声泣血,又耳闻了那位许家小姐的艰难处境,是人又怎会不悲悯感叹,又怎能袖手旁观呢?

  「若是在下力所能及的,自然倾力相帮。」他甩去心头没来由的不安,温言诚恳地道,「掌柜您就明言吧。」

  「请先生娶我家小姐吧!」

  「什么?!」佘温清俊脸庞瞬间变色,想也不想地站起身来,激动斥道:「不可能!此事太过荒谬,况且在下已有未婚妻子了,这样的忙,请恕再下不能帮、也绝不会帮的!」

  说什么笑话?许家小姐身世再堪怜,再值得人同情相帮,也不能够教他弃下此生最珍惜爱重的心爱女子,再说豆娘待他有情有义,千般万般地好,又是他心尖尖上的人儿,他这辈子负谁也绝不会负她!

  「先生请听老夫一言……」老掌柜见他变脸,慌得忙急急解释道:「细节都可再议,先生、先生那位未婚妻子,许家也可视若第二位小姐主子,只要我家小姐为尊为大即可……」

  「够了!」他眸光厉色一闪。

  老掌柜霎时呼吸一窒,莫名地胆战心寒起来,所有想好的话全给吓吞了回去。

  这、这骇人的杀气,和冰冷无匹的气势……惊悸惶恐到了极点的老掌柜彷佛看见了某种巨大可怖、冰寒森冷的……东西?

  眼花了,肯定是眼花了!

  就在老掌柜脸色发青到几欲昏厥的当儿,那压得人喘不过气来的冷冽气息瞬间消失,他颤抖着手揉了揉眼睛,不由长长吁了一口气。

  先生还是那个先生,虽然脸色难看了点,神情愠怒了点,却仍旧掩不住通身上下飘逸脱俗的翩然风采。

  「许小姐之事,在下可代为思筹计策相助,但绝不会将自己置入其中,更不会因此伤及在下的未婚妻子。」佘温淡淡地道,拱手为礼。「以后诸如此类的话,掌柜的就莫再提了。」

  「佘先生……」老掌柜心下大急。

  「另外多谢掌柜让佘某在此谋生月余,佘某甚是感谢。」他露出一个温文微笑,却看得老掌柜一阵哆嗦,没来由一慌。「如若掌柜不弃,佘某会再留七日,不计薪酬,七日后自请辞工,就有劳掌柜再另寻琴师了。」

  「不不不,先生何至于此呢?」老掌柜脸色大变,冷汗直流。「先生请再听老夫——」

  「许伯!」许纤娇柔清甜的嗓音自帘后响起,莲步轻移,出现人前的清丽小脸面色苍白,却是神情平静地道:「您就莫再为难佘公子了,是纤儿福浅命薄,无缘得遇公子这样情深义重的好男儿,纤儿不怨任何人。佘公子,今日之事是我许家冒昧了,还请公子不要太过生气,往后还继续帮我清泉茶楼可好?」

  佘温冷淡的神情缓和些许,目光瞥了她一眼,忽地嘴角微微上扬。「请恕在下唐突,多言说几句。小姐虽看似娇弱无依,实则内心是个有主意的,身世固然教人可叹,然以小姐之聪颖灵慧,除却病急乱投医的联姻此法外,想必还有其它筹谋备案才是?」

  许纤笑了,一扫平素的娇柔,面上浮现坚忍深沉的英毅之色。「佘公子好利的眼力……既是瞒不过您,纤儿也就不做这无用的柔弱姿态了。」

  「小姐?」老掌柜看呆了,茫然地张大了嘴。

  「许伯,我知道这些年来辛苦您和管事叔叔们,只是眼见族议在即,堂叔伯们紧咬不放,纤儿再充这弱质娇女也无意思了。」她涩涩一笑,随即又恢复了沉稳之色。「倒不如破釜沉舟,背水一战,大不了散尽许家产业,统统归入族产祭田之中,拿来日后以供教育许家子弟之用,就算是残羹剩饭,也绝不容二堂伯和四堂叔来染指一分一毫!」

  「好!许小姐好气魄,好见识!」佘温扬手轻拍几下,俊秀脸庞终于露出了一抹笑意,语带激赏地道:「不愧为商家千金,见地胸襟当真不凡,佘某今日大开眼界了。」

  「是佘公子大度,在我许家如斯冒犯失礼后,还愿意这般谬赞小女子,小女子实是愧不敢当。」许纤眸光明亮而有神,眉眼间尽是掩不住的笑意,也有一丝丝的受宠若惊。「如果佘公子不嫌弃的话,不知可否愿认下小女子这个义妹?」

  「义妹?」他先是一怔,随即蹙起眉心。

  非亲非故,方才又有那一番教他恼火的波折,现在就算情势换了个局面,他还是不能轻易放下防备。

  瞧瞧,刚刚便是一时心软,这才险些应下了一桩天大祸事!
 
 
 
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