秦关无奈低叹。他在做什么？竟然与一只酒鬼认真交谈？！他说了这些，她又听不进去，就算听进去，明天酒退，一样会忘得干干净净。
他都没再送过我礼物，以前，都会有一些珠炼呀耳坠子的……我好期待……好喜欢……」她仍径自说着醉言醉语。
「每年，我都为妳特制独一无二的饰品，每年，它们都无法送出去，我仍是年年都做。」藏在木匣深处，全是为她而做，想象着它们配戴在她身上时的光景，它们无法转送给任何一个女人，因为饰物上，有着她的名字，有形的，无形的，显而易见的，隐含深意的。
细银线，缠成「朱子夜」，融合在纹饰之中，每一颗白色珍珠，全代表着一声「朱朱」，它们不若那些用以出售的钿饰，只求美丽，不问是谁买下，他为她做的饰品却不同，他在制作它们的过程里，满脑子想的全是她。
「……我要跟关哥说……我把耳坠子弄丢了，我找不到它……跑遍牧场就是找不到它……」一瞬间，她就哭起来了，豆大泪水哗啦啦爬满脸，说起话来没头没尾，一会儿抱怨着他的不好，一会儿话题又跳到耳坠子上，杂乱无章，和她向来惯有的写信风格一模一样，每个句子的连贯性微乎其微。
「什么耳坠？」
「就是缀有好几颗白珠珠的耳坠嘛……我没有耳洞，勾不住它，左边的它不见了，呜呜呜……关哥一定会骂我……以后再也不送东西给我……」她哭得彷佛痛失至亲，俏脸扭皱，像团扁包子一般。
「我再帮妳做一只就好，不要哭了。」这种小事，只要她开个口，他便能为她解决，犯不着如此苦恼，连酒醉了都惦记它。
「……真的？」她迷蒙看他，他颔首，她没破涕为笑，反而将五官哭得更皱，任性撇开小脸。
「不是关哥做的，我才不希罕！」谁做的东西她都不要！她只喜欢关哥做的东西！她到底把眼前的他误认为谁呀”秦关好想问。
「我叫关哥帮妳，行了吧？」他用手背抹掉她腮帮子挂着的泪珠。
「好！」听见关哥两字，她终于露出阳光笑靥，又哭又笑的，像个孩子一样，他几乎有种错觉，好似她不曾长大，仍停留在小娃儿的稚幼年纪。她轻摇他的手臂，「你再帮我跟关哥说……不要生我的气……我不敢再弄丢其它东西，不敢再戴……所以都好好收起来，放在那个：－… 那个……里面。」
「那个」是哪个，她没能说清楚，只是两只小手比画着方方正正的形状，他猜想，应该是珠宝盒之类的东西。
「他不会生气。」
「真的？」
「真的。」他保证。
「……」她瞇眸打量他良久，「你跟关哥很熟哦？」
「当然。」秦关就是他，他即是秦关，简直熟透了。
「……关哥没什么朋友呀！他认识的人我都认识……」她困惑呢喃。
「我有这么惨吗？」没什么朋友？
「他和谦哥他们是兄弟，和我是哥儿们……」她顿了顿，柳眉皱起，小嘴不自觉嘟高，「……可是我后悔和他当哥儿们……好后悔好后悔好后悔……为什么要是哥儿们……哥儿们的话，一辈子就是哥儿们……只能……」
她没再说下去，握着桂花枝的手软软松开，桂花枝滑掉，她伏卧在帕子上，酣呼大睡，没抹干的泪痕，狼藉地濡亮眼角。
「我也很后悔，和妳成为哥儿们。」
第7章(1)
有人说，酒醒之后，还能记得当时醉态难看所说的话、做的事。全是胡调骗人的！至少，一觉睡到日上三竿的朱子夜全忘光光，一脸痴呆问他，桌上摆了支桂花条和帕子做什么？
她喝着浓茶，解酒意兼醒脑，有些人酒退后会头痛，她很幸运没有这项后遗症，只是嘴很干很涩，需要大量灌水才能解渴。
已经过了用餐时刻，酒楼厨房熄火，秦关好不容易才商请伙计替他取来一笼冷掉的小笼包，让朱子夜先填肚子。
一口茶，一口包子，她倒是不挑嘴、不难养，隐约察觉到自己昨夜又惹出麻烦给秦关收尾，于是，她现在特别乖巧，他说什么她都点头，只除了！
「等会儿去酒楼后堂的共享澡室冲个身体，会比较舒服些。」秦关也是一直等到她醒来，才到澡室净身，他不敢放她一个人在房里独处，怕没随时盯着她，她突然又惺忪爬起，会出什么意外。
「共享澡室哦……」那一大池的水，不知道多少人泡过，她不喜欢。「我们回去的途中，不是会碰见天然温泉吗？去那里泡澡好不好？」
「不好。那处露天温泉，前无遮蔽，后无密丛，姑娘家在那里泡澡，全身上下都被看光光。」
「那里又没有人！」温泉可是被她钦点为「秘密场所」之一。
「妳怎么知道那里没有？」
「以前泡这么多回，都没有遇见人呀。」虽然都只是泡泡脚，就算遇见人也没哈好尴尬。
「万一有呢？」他反问她。
「不会有万一啦。」她摆摆手，乐观无比。
「万一有万一呢？」
「……」她摆出一脸无奈，没顶嘴了，咽下最后一口小笼包，配茶灌下，再去翻包袱，拎出干净衣裤，乖乖去共享澡室沐浴。
秦关回想着自己态度是否太过严厉，用语上是否令她不快，她眼底方才灿亮的星光，飞快消逝。
他无意破坏她的兴致，野外净身对一个姑娘家而言，是极大的冒险。
万一真有旁人出现在温泉畔，他怕他会忍不住把无辜路人的眼珠子给挖出来！她现在正逢情伤，他应该要顺着她一些，所有能令她转移坏心情的事，都该陪她去做，而不是泼她冷水，也难怪……我要告诉关哥……我最讨厌他…………我后悔和他当哥儿们……
难怪她会爱上温柔的公孙谦。
他没有公孙谦的好口才，不懂得顺着她的毛摸，总是惹她不快，又啰唆，每回开口，就是坏话、就会伤人。
难怪她后悔和他当哥儿们。
像他这种不会笑，说话不甜不讨喜的男人，永远也表达不出自己的心意……
他多想说些会令她开怀大笑的话，而不是总在训斥她，这个不行那个不准地破坏她的喜悦；他又多想告诉她，他对她的情意……该如何用言语让人感受到爱情，他不知道如何做才好，单刀直入地讲吗？吓到她怎么办？她拒绝了又怎么办？
脑子里打转了许多的话语，却理不出该从哪个字开口。
秦关按着额际，阻止由深处泛开的头疼，闭起双眸，深深吸气。蓦然，由窗外传来耳熟的声音，是朱子夜，似乎正与人发生争执。
「你这个人怎么这般不讲理？！你以为只有你会摇人吗？！我也有人撑腰呀！关哥！关哥！关哥！」朱子夜嘹亮的嚷嚷，响彻酒楼客房，让全酒楼都知道，今天住房的客倌里，有一位叫「关哥」的家伙。
秦关立即推开窗扇，一眼便看见朱子夜抆腰，解开辫子的长发兀自滴着水，她脱掉滚毛背袄，里头薄透的单衣，被水渍濡湿，隐约看见漂亮肤色。她面对几个高出她许多的魁梧大汉，气焰毫不退缩。
「发生何事？」秦关人站在房里问她。
「关哥！」她给大汉们一眼「你们该糟了！」的挑衅，奔向秦关告状，「我就说我不喜欢共享澡室嘛，你看啦，害我遇到怪人！他们好野蛮，诬赖我偷他们家主子的首饰！硬要搜我的身！」真倒霉，洗个澡也会碰上衰事，她这几天真是背到家。
「妳在澡室里遇见这几个男人？」共享澡室有分男分女，不可能在女澡室撞见男人，若有，擅闯女澡室的男人，罪该万死。
「公子请不要误会，我们无意为难姑娘，只是今早我家主子到澡室净完身，发觉掉了一支鉴金凤簪，折回澡室寻找，却寻无鉴金凤簪。据酒楼伙计说，这段时间，女澡室没有其它人入内，仅有姑娘一个，才会希望姑娘给个方便。」汉子之中，较不鲁莽的一位，揖身上前解释。
「姑娘的身子岂能说搜就搜？」秦关神情极度不悦。
「当然不是由我们几个大男人动手，而是请姑娘到上房去，由我们家主子的贴身女侍来搜。」
「我才不要哩，我压根没看见什么凤簪龙钗的。」朱子夜讨厌这种被人当贼看的感觉。
「她说没有，便是没有，你们该去其它地方寻找，别在这里浪费时间。」秦关朝她伸手，要她直接跳窗进来。「妳头发还在滴水，会着凉的。」而且衣裳半透，都快被看光光了！
「偷儿永远不会承认自己偷东西。」一句嗤哼，从汉子群中传出来。
「若没偷，为何不敢让人搜身？我看，鉴金凤簪八成在她身上。」紧接着便有人附和。
「大哥，别同她罗嗦，直接动手押她去见主子！」冲动派的男人，箭步上前就要擒住朱子夜的手臂，秦关动作更迅速，单臂使力，拦腰抱住朱子夜，一旋身，朱子夜被提过窗棂，稳稳当当安置在房内，他另只手直接与男人拆招。
朱子夜知道秦关有武底子，别看他总是埋首珠玉宝石间，一副只会熔银烁金的闷样，实际上他的拳法学得极好，见他与汉子们对打，她并不担心，更明白此时此刻闪远一点，别成为秦关的绊脚石，对秦关造成困扰。
秦关以一搏五，游刃有余，只是，一道光芒映着顶头烈阳的耀眼，迫使所有人瞇起双眼。汉子中，一个被秦关出掌推得几尺远，狼狈跌跤的家伙，亮出锋利大刀，重新回到战局，只见刀锋挥动的炫光交杂在拳脚相抵之间，刀剑不长眼，谁挨刀谁倒霉。朱子夜眼巴巴看秦关险些被刀锋划过，连忙到房里翻找马鞭，要助秦关一臂之力。
打人，和打羊应该是差不多的。
「住手。」
吆杀喝打声中，轻易淹没掉黄莺出谷的轻嫩嗓音。
「统统给我住手听见没！」震天狮吼代替细嫩娇嗓再吠一次。这回，成功地惊吓众人，握刀的汉子甚至吓到松手掉刀，一个一个抬头望向声音来源的三楼雅房，立即纷纷单膝跪地。
酒楼第三层全数被包下，不允许闲杂人等擅入，此刻，三楼廊前伫着一班女眷，为首的姑娘年轻貌美，俏颜因倨傲而染上一层冰霜，散发强烈距离感。她衣着打扮明显与身边几人不同，上好的金织纱罗，在襟边、袖口及裙襬缀点精致耗工的针衔绣花，纤颈上红玉银炼，细腕上镶玉金镯，额心小花钿，发髻上珠花闪耀若星，金箔花瓣在青丝间绽放开来，每件首饰皆独特珍稀；秦关一眼便能认出其中多数出自于他之手。
她髻边的珠玉长串如晶莹雨滴，自发际垂至胸口，是严家珠宝铺日前以二百五十两卖出予礼部尚书夫人，说是要送给爱女十七岁生辰礼物，三楼的娇娇女身分，呼之欲出。
汉子们尚未得到主子允许起身之前，全都跪着没敢动。娇娇女娓娓踩着银铃绣花鞋，款步走下楼阶，曳地纱罗让身后一干侍女惶恐撩着，她步代极慢，存心要众人恭候她的到来，鞋上银铃，铃铃、铃铃……一声一声。
她的姿态，令人联想起严尽欢，尤其是下巴高扬的睥睨神情，有九成九相似。
等娇娇女走下最后一阶楼阶，朱子夜都足够剃花十只羊毛哩，她真不懂，女人家在身上挂满累赘，拖累行走速度，又害自己脖子肩膀酸得要死，很有乐趣吗？
「喳喳呼呼的，扰得我心情恶劣。」娇娇女的声音好听是好听，就是冷冰冰了些。
「全给我自己掌嘴！」娇娇女身后的壮女侍，也就是方才吼声嘹亮的那一位，忠诚传达主子那句话里没讲明的语意。
汉子们面面相觎，虽脸露难色，仍无法违逆主子之令，一巴掌一巴掌往自个儿脸上招呼，连打数十下后，壮女侍才命他们停手。
「是逮到了偷我鉴金凤簪的贼儿吗？」娇娇女问。
「还不确定凤簪是不是她偷的……我们正希望说服姑娘同意让我们搜身。」汉子中的大哥面对身高不及他胸口的娇小女人，仍不自觉地战战兢兢。
「说服？」娇娇女微微挑眉，目光轻挪向朱子夜。壮女侍又明白主子神情细微变化的涵义，抆腰站出来，「说服什么？！直接动手押住她再搜就好！若她挣扎，定是有鬼，摆明东西是她偷的！」
「怎么主子和下人全是同一种调调？」朱子夜翻翻白眼。指责别人是贼的气焰都很嚣张。
「妳说什么”」壮女侍眼看就要冲上来教训她的出言不逊，但被秦关挡下。
「你们的行径，称之为『 诬赖』 。」秦关语气低沉，挡在窗扇前，护住朱子夜。
「我只是在找回我的鉴金凤簪。」娇娇女不同意秦关的用词。
「妳无法证明凤簪是她拿走。」
「让我搜过，我就能证明是或不是。」她说得理直气壮，好似天下道理，她说了便算。
「那我也诬赖妳偷走我家暴暴身上的跳蚤呀，妳让我搜身，我就让妳搜身。」
朱子夜仗着有秦关挡在前方，没有被捉花脸的危险，讲起话来自然大声。
「放肆。」娇娇女斥喝人毋须龇牙咧嘴，淡淡一凛，周遭手下便会自动将这句话的恫喝发挥得淋漓尽致，汉子们凶神恶煞围上来，女侍们亮出爪子，像要狠狠耙人一般。
「我不会放四，我只会放羊。」牧场儿女的好本领。
「掌她嘴！」娇娇女难得加大音量，花颜微微狞了起来。
「谁敢动她！」秦关不容任何人上前，靠近朱子夜。
「我现在认为鉴金凤簪一定在她身上，就算没有，也是她偷藏起来，我要带她上官府，请南城知县评个公道。」娇娇女见多了官威，懂得利用官戚身分，礼部尚书的掌上明珠对上平民老百姓，知县会判谁对谁错，用脚趾想也知道答案。
「有偷没偷全是妳一个人说了就算呀？」朱子夜腮帮子鼓鼓胀胀，朝娇娇女做鬼脸。
「那又如何？」娇娇女冷冷扯唇一笑，姿态宛若绽放于至高山顶的天山雪莲，俯瞰脚下万物。
「妳也不看看我家小姐是谁，胆敢对她不敬，妳准备吃不完兜着走吧！」壮女侍总能清楚自家主子没挑明脱口的狠话，相当尽责地适时加油添醋。
秀才遇到兵，有理说不清，同理，遇上眼睛长在头顶上的官家千金也一样。朱子夜头一回觉得面对「人」这种生物，比面对一大群羊儿更累。