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小鹿吾妻(上) page 13 作者:陈毓华

  「你这是发财了?」她只能这么说。还有,鹿儿的家居然有门房,有小厮还有两个没见过的丫头,她到底错过了什么?

  鹿儿让青明珠在前厅里坐着,不用她吩咐,小绿已经让花儿送上放了果子露和云片糕、糯米卷等糕点,便很有眼色的退了下去。

  「我只是想,住在那里往来一趟县城不容易,我和小季又是两个女子,要是随便遇到个心怀不轨的坏心人就惨了,我和小绿一合计,决定逃到县城来,只是来的时候匆忙,我爹那地方离老宅有段距离,四周也没邻人,我还真找不到人给你送口信,还有……我没想让爷爷奶他们知道我住的地方。」

  青明珠不是胡搅蛮缠的姑娘,她和老青一家人生活了十几年,太知道他们贪小便宜,悭贪吝啬的不良素行,她能体会鹿儿不想让老宅的人知道她买屋的事,要是她,她估计也不想和老家的人有什么往来。

  她体谅的拍拍鹿儿的手。「我能明白。」

  她挣扎了下,决定吐实,「我也做了件对不起你的事,我不小心把我们拿绣件时订金是一百两的事让奶奶知道了,看奶奶那股劲,要是让她知道你家,肯定会来大闹一场的,所以,你能躲着她就尽量躲着吧。」

  她原本只肯拿五十两,就是打算用那五十两安抚奶奶,绣活是鹿儿做的,不管得了多少银子都不是其它人该拿。」

  「这个我自有盘算,你既然来了,我带你到处去逛逛,晚上我让小绿提早开饭,你在我这儿吃了饭再回去。」青明珠和她娘是她刚来这个时空时对她释出善意的人,她很珍惜这份不求任何回报的温情,至于孙氏会不会来找碴,她倒不是那么在意,要真的来了,自己也有对她的办法,现在她可不是以前只能挨打不还手的鹿儿了。

  「我听王娘子的意思,怎么你绣活不做了?」两人边逛着宅子,里面的一草一木看着都是经过打理的,处处显得洁净整齐,青明珠看着羡慕,可也只是羡慕,她是个很容易知足的人,别人拥有的,她看过,羡慕过后就放下了,不会纠结于那漂亮的东西为什么自己没有,还是得不到就怨天尤人。

  「我的耐心没有你好,让我整天盯着一块绣布,我真的做不到,住在县城虽然有许多事情变方便了,可开销也大,家里添了好几口人要吃饭,所以我想去做点别的营生。」她没敢说她懒,也怕把眼睛整坏了,这里可没有眼科可以看,眼睛坏了就是坏了。

  「有想好要做什么生意吗?」鹿儿灵活的脑筋也是青明珠觉得自己难以望其项货的,之前两人还一起在做绣活,一转眼,她已经想到要做别的了。

  这她完全学不来。

  「哪有那么容易,也只是个想法,什么都还不成熟。」这是她的行事作风,对于一件事还没定主意,还未有成果之前她通常不拿出来嚷嚷。

  两人有一段时间没见面,话多得说不完,青明珠在鹿儿这里又吃又喝又拿,双手满满几乎拿不动,鹿儿也把最近得空画的花样子都给了青明珠,喜得青明珠不知如何是好。

  要不是怕赶不上牛车回百花村,青明珠还真的不想走,但终究只能怏怏离去。

  接下来的日子,鹿儿除了托牙人寻找合适的铺面,自己也带着几个丫头到靠近富人居住的城东那一块去闲逛。

  她知道首饰铺子就是做有钱人的生意,既然要赚这些富人的银子,铺子就不能离得太远。

  离得远了,不在他们活动的区域里,他们不会踏足,既然连门都不过,又哪能奢求这些贵妇千金会进门来光顾生意,所以,她希望能把铺子开在城东。

  只是这不容易,所以她奔波了几日,还是没着落。

  她虽然有点心浮气躁,但也知道想找一间地点位置瞧着都如意的地方并不简单,不过就在她为了找店铺忙得如火如茶的时候,家里有人上门了。

  而且,一来还是一群人。

  鹿儿从刚头回来没多久,一身燥热,都秋天了,可秋老虎还是热得随便就能让人出一身汗,别说她还从城东跑到城西,几乎要把县城绕上半圈了。

  「姑娘,好多的人,领头的人说他是姑娘的爹娘和弟弟,还有个胖婆子和那天我们见过的明珠姑娘,那婆子凶悍得很,说是你的奶奶,要不是卫二哥拦着,那些人恐怕就闯进来了。」乐乐一脸的不乐意,这些人说着是家人,其他的人都还好,就是那婆子好像姑娘欠了她什么似的,那嘴脸,令人不敢恭维。

  鹿儿慢慢的放下茶碗,指腹有一下没一下的摩挲着边沿,她爹娘和弟弟回来了?一群人能找到她这里来,可想而知是青明珠替他们领的路了。

  这一指路,就也瞒不住孙氏了。

  「请他们进来。」她看着自己身上没有什么不妥的地方,拢了拢头发,信步走了出去。

  青老大领着妻子黑氏,黑氏手上牵着儿子,几乎是恍惚的踏进宅子,还没来得及细看,走在他前头的孙氏已经啧啧啧的从嘴里发出声响,这里打量,那里打量,眼里的妒忌几乎满了出来。

  这宅子可真大,鹿儿那臭丫头竟然瞒着她在外头置了这么大一间的宅子,她到底是给谁做了小,还是去当了哪家员外的妾,否则哪来这么多的身家?又凭什么住上这么舒服的宅子?

  「奶奶、爹、娘。」鹿儿喊了人,眼角瞥过去,青明珠直朝着她双手合十做求饶状,示意她真的是没办法了才会把人带来。

  鹿儿点头,示意她知道。

  青老大四十岁还不到吧,身材中等,一身的青布衫,粗犷的五官都是因为生活辛苦烙刻上去的岁月痕迹,她的养母黑氏身姿端正,穿着干净却简单的夹色布衣裙,秀美的脸因为看见许久不见却已经出落得亭亭玉立的女儿,红了眼。

  可是也只有这样了,这对养父母对她似乎有着难以述说的情结,在亲近和疏远之间不知道该如何是好。

  「来,童哥儿,这是姊姊啊,快喊。」黑氏拉过一个个子小小的男孩,叫他喊人。

  男孩很瘦,但是一双眼大得出奇,他眼珠滚了滚,带着陌生,小声的喊了姊姊,然后又躲到黑氏的裙子后面去了。

  看见童哥儿,鹿儿感觉好像看到半年前的自己,她朝着童哥儿招手,「姊姊带你进去,里面有好多好吃的东西哟。」

  鹿儿笑得温柔又甜蜜,黑氏看见也推了儿子一把,「不是天天都叨念着姊姊?」

  童哥儿羞怯的又从黑氏的身后走出来,看着鹿儿那只朝看他伸过来,一直没有收回去的手,也伸出自己的小手。

  「有话,都里面谈吧。」她向着所有站在门口的大人说道,便牵着童哥儿的手进去了。

  她没看见青老大往后退了一步,恭敬的向着一个陌生的青壮年男子作势先请,黑氏更是垂着头退到了最后,最令人意外的是孙氏,她这回没拿乔,等到男人都进去了,她才走在黑氏前头。

  殿后的自然是年纪最小又没什么地位的青明珠了。

  鹿儿家的前厅通常用来当成摆设的机会多过使用性,今天一下来了这么多人,想不到这空间还绰绰有余,完全不显逼仄。

  来的是鹿儿的长辈,上首势必要让给孙氏坐的,不过孙氏也不懂这些规矩,进门便挑了她自觉最舒坦的位置,一屁股坐下,再等花儿给她送上茶水,她不禁拍拍自己的胸脯,还好,她沉得住气,从进门迄今,什么话都没有说,她打定主意要等老大家的家事处理完毕,再来宣布她要说的事情。

  众人不分身分地位的分坐在下首两边的梨木太师椅上。

  鹿儿让乐乐去把家里所有的糕点瓜果都给童哥儿送上,还叫乐乐看着他,待客该有的礼数都没落下。

  「不知道这位是?」鹿儿发现她爹娘对这位身穿锦袍,约四十出头,两鬓点霜,身形适中的男人十分客气,还客气的过了头,这是为了哪桩?

  青老大看着好几年不见的女儿,已经稍稍有了少女的清妍姿态,眼里的愧疚几乎要漫了出来。

  「这位是两淮盐运使明大人。」青老大介绍道。

  鹿儿重新起身屈膝行了个福礼。

  明澹虚扶了下,神情却因为这一礼,透露出几分本来压抑住的激动。

  「明大人也是你亲生的爹。」青老大又加了句。

  第十章  养父亲爹都来了(2)

  这雷劈下来劈得鹿儿外焦里嫩。亲爹?

  养父、养母、亲爹,呵呵。

  「你不是我们亲生孩子的事我和你娘从来没瞒过你,为的就是有朝一日你亲人要是寻……寻来,你不至于为难,如今明大人寻来了,你就跟着他去吧。」青老大说话也不铺陈,很直接的就让鹿儿跟着她亲爹走。

  「要是我说不呢?」

  「你这丫头就是个不知好歹的!不声不响的偷跑回老大的家,没死在那又一声不吭的搬到县城来,你好本事,好能耐,别说一大家子被你瞒得死死的,现在连自己亲爹都找到这里来了,还摆什么谱?」安静不到一盏茶的孙氏哼了声。

  她可是亲眼看见那位大人拉来好几车珍贵东西,说那些个好东西都是为了感谢老大替他护住女儿,还养大了她的一点酬谢。

  老大是她儿子,给老大的,就等于是她的。

  「对了,孩子,你怎么一个人住在这大宅里,青兄弟告诉我,他为了家计不得不外出讨生活,所以把你托付了他的母亲……我之前随着青兄从宜州过来,便直奔老太太家,没想到家里人却说你不受管教跑掉了,后来得知你回了青兄弟的院子,哪里知道我们又扑了空,几番折腾,明珠姑娘才告诉我们你在县城。」明澹不喜欢孙氏的粗鄙,但看在她是青老大的母亲,还抚育过他女儿的分上,对她的粗俗只能装作视而不见。

  「一言难尽,过去的事我也不想重提,只是我如今能独立了,也一个人过得好好的,就算你是我亲爹,我也不想跟你走。」是谁规定亲人来找了,她就要感恩戴德的跟着回去那完全陌生,甚至不知道在哪里的家?

  她这一年已经挪了两次的窝,真的不想再动了。

  「你不愿意跟爹走,爹知道你生爹和你娘的气,气我们抛下你,还让人把你给带走,十几年对你不闻不问,爹这么突然的出现,你又怎么肯无条件的跟着我走?」明澹没有生气,出乎意料的明理。

  当年他只是个小官,不小心卷进上司的贪污案件里面,就连刚生产的妻子也被牵连入内,眼看着贪污案如雪球般越滚越大,牵连的范围已经超过他的想象,他破斧沉舟,使尽所有的关系和家产,终究只保住母亲和弟弟两人。

  自觉无望的他和妻子反复商量,他们冤死没有关系,但是说什么也要留下明家大房的血脉,他设法买通狱卒递了消息出去,让他一个颇为信任的弟兄来见他,请求他将自己甫出生的女儿带出牢狱,甚至离开他所在的地方越远越好。

  妻子身边忠诚的婢女自告奋勇,买了一具死婴以偷天换日的手法将鹿儿换了过来,又连夜偷偷带着她乔装出城,在城外和青老大会合,一起逃出了所在地。

  他不知道女儿是否逃出生天,也无法顾及妻子因为失去女儿,心情郁郁,加上又刚生产完,牢狱里头哪来可让她坐月子的条件,所以身子日渐不好。

  他为求一线生机,求见监察御史,说他愿意转为污点证人,只求将来冤案平反,他和妻子能得一条生路。

  监察御史允了。

  然而他的妻子没能等到他冤狱平反那天就过世了。

  他的心如槁木死灰。

  但是他还有一个老母亲在外头盼着他出去,还有一个下落不明的女儿等他找回来,他怎样都不能死!

  后来他的冤情终于平反,也指证了涉嫌贪污的上司,所有的证据都指出他是清白的,他出来了,也回到了家,他以为自己从此起复无望,也不敢奢望回到官场。

  哪里知道那位监察御史却因为他协助着破获了这一桩牵连甚广,非常棘手,皇帝为之震怒,连下三道圣旨要严厉查办的贪墨案件,对明澹留下深刻的印象,在皇帝面前没少为他美言。

  皇帝一查,查明明澹虽然只是个芝麻七品官,却公正廉明,官声颇好,这回完全是被人拖下水,他想了想,又把明澹叫来面前问过一遍,明白他的才干,让他外放到离京城十万八千里远的一个小县,从头干起。

  这一干,他慢慢从一个小县官做到刺史、州牧,历经十几年,皇上见他矢志不移,将他拔擢为盐运使。

  可盐运使是什么,说好听虽是西淮的钱袋子,当中利润惊人,斡旋在那些富可敌国的盐商和富贾之中,可如人饮水,冷暖自知,当中官商勾结,权贵插手,连皇子都垂涎,险恶难以言喻,他的忙碌更甚于往。

  可是,他娘病了,最初症状不显,但病情反复不定。

  「你祖母病重,如今躺卧在床,思思念念就是想见你一面,爹这么多年,利用公务之便派人打探,始终没有青兄弟和你的消息,我虽明白希望微乎其微,却没有放弃寻找打探你的下落,总算上天垂怜,让我在宜州碰见了青兄弟,这才知道他已和黑苗成亲,也有一子,他向我述说不得不离家寻找活计,把你寄放在母亲家的苦衷,所以,我放下公务,迫不及待的请他带我回来见你。」说到这里,明澹老泪纵横,神情唏嘘,就因为一桩冤案,他的人生天地覆,尽管这些年又爬上了许多人梦寐以求的高位,但是他的妻子女儿想再也回不来了。

  明澹神情恳切,言语间都是动人的亲情,前厅所有的人听完顿时安静了下来。

  鹿儿在得知这一连串的曲折之后,瞧着明澹频频拭泪的模样,声音温柔了两分,我想知道大人的女儿可有什么特徽记号?」

  明澹连连点头,激动的说道,「有有有,你腰上有个金色的胎记,洗三那天请来的栖华寺的道长说那是金腰缠身,旺夫荫子,荣华富贵随手可得,将来贵不可言。」

  不用确定,自己的身子鹿儿当然知道,自己的腰上面的确有这么个像朵莲花的胎记。

  女孩子的身子,尤其是腰,除了父母、亲近的人,谁都不可能随便看见,那她十之八九是这个男人的女儿了。

  鹿儿垂下头,两把小扇子似的眼睫一动也不动,就好像睡着了般。

  这种压抑的气氛孙氏不喜欢,她又想开口,却被青老大用眼神制止了。

  她撇嘴,不甘愿的使唤花儿去给她拿吃的。

  花儿忍着气去了。

  「这样吧,让我考虑考虑,明日再给大人一个答案可好?」她需要消化一下这么多的消息和情绪。
 
 
 
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