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谁在王府不挨刀(上) page 11 作者:艾佟

  芍药怔愣地回过神,下意识的看了一眼凉亭。

  “凉亭的诗会已经结束了,皇子们已经离开了。”

  离开了……她是不是可以松了一口气?可是,她怎么觉得此事不会就此结束?如今还未离开皇宫,谁也无法预料接下来会闹出什么事,缠绕心头的不安还未散去,她想尽快离开这个令人窒息的地方。“我们也可以离开了吗?”

  “赏花会还未结束。”碧芳左右瞧了一眼,声音转为低沉。“今日选妃的皇子只有一个,可是出挑的千金却不只一个,各家夫人已经在相看儿媳妇了。”

  她都忘了,这样的赏花宴让平日养在深闺的千金都出现了,王公显贵之家的夫人当然要好好把握机会为自家子弟相看对象。

  “你怎么了?是不是不舒服?”

  “我不喜欢浓郁的香味,觉得鼻子好痒,真想打喷嚏。”虽然是在花园赏花,并非将众家千金拘在殿阁品头论足评出高低,她还是被熏得头昏脑胀。

  碧芳想到什么似的笑了。“你和大小姐真是像极了,闻到太过浓郁的胭脂味或香膏味,就觉得鼻子痒,想打喷嚏,房里只喜欢摆上花果添香。”

  这时突然有个宫女走过来,在她面前立定,恭敬询问:“芍药姑娘吗?”

  芍药一凛,沉着应道:“姐姐有何指教?”

  “我家主子想见你。”

  “你家主子?”

  “静芳公主。”

  静芳公主不是大公主吗?芍药不着痕迹的瞥了一眼凉亭,几位皇家公主已经不见了,不过,大公主为何要见她?不是她多疑,只是想见她的人只怕不是大公主,而是藉着大公主的名义来叫她。无论是谁,她问了也不会有答案,当然,她也不能拒绝。

  “碧芳,大小姐就交给你了。”芍药看了一眼正在研究一盆墨菊的徐井丹,今日姐姐的表现很乖巧,可是耐性也到尽头了,如此冗长的赏花宴,也真是难为她了。

  “芍药姑娘请随奴婢来。”宫女福了福身,转身在前面带路。

  芍药敛住纷乱的思绪,沉稳的踏出脚步跟过去。

  芍药记性很好,可是走过的路几乎没有差异,实在很难记住如何折返朝阳宫,不过,此举显然没有必要,除非人家要她的命,否则不可能不送她回去,只是她已经习惯掌握身处的环境,不知不觉就会将她走过的路记下来。

  终于,她们在一处桂花林前停下脚步,宫女向芍药福身道:“奴婢会一直守在这儿,姑娘沿着夹道走下去,可以见到平日公主们赏花累了歇脚的屋子,主子已经在那儿等候姑娘了。”

  兵来将挡,水来土掩,芍药没有迟疑的按着指示来到那间屋子。

  这间屋子虽然只供公主们累了暂时歇脚,摆设却精致典雅,墙上还挂了一幅字画,绢秀的字迹一看就知道出自女子之手。

  “我很好奇,为何你与永昌侯府的大小姐生得一模一样?”戚文怀的声音在芍药身后响起。

  芍药身子一僵,早该猜到是他,而且他发现了……这该如何是好?矢口否认吗?“矢口否认,推说我看错了,就可以当作没有此事吗?”

  芍药感觉喉咙被掐住了,他将她的心思都看穿了,今日她只怕隐藏不住了……可是,她从来不是一个轻易向现实投降的人。“王爷看错了,我只是一个毁了容颜的女子,怎能与拥有绝世容颜的大小姐相比?”

  不,即使脸上有疤痕,她依然不逊那位大小姐半分。她有着一股璀灿夺目的大气,这不是寻常姑娘比得上的。她不愿坦白,他就逼她坦白。“你们是双生子,是吗?”芍药双手抓紧衣裙,深怕自个儿支撑不住。“我只是一个奴才。”

  “大梁有个古老传说——双生子乃不祥之兆,这在达官显贵、世家大族中尤为忌讳。徐家因此毁了你的容颜,让你以奴才的身分活下来,是吗?”

  “不是,王爷此言差矣!”

  戚文怀挑衅的扬起眉。“你连正眼都不敢看着我。”

  芍药懊恼的转过身,微微扬起下巴直视他。“是我自毁容颜。”

  从第一眼,这双深不可测的眼眸就落在他心上,每次想起,总是猜想,她会是怎样的女子?见到她的真面目,冷艳如冰天雪地绽放枝头的蜡梅,想忘也忘不了,一个念头悄悄在他脑海成形——他可以采下这株蜡梅吗?他出手相助,其实是想靠近她,给自己伸手采撷的机会。

  “我明白了,为了回到永昌侯府,只好自毁容颜,是吗?”他难以想像,这要多大

  的决心才能下得了手?这不是短暂的剧痛,而是永远无法抹去的伤痛……他一想像当时的情景,心,就一阵缩痛。

  “王爷究竟想如何?”他一步一步逼近真相,这让她快招架不住。

  “我想知道你是谁。”

  “我是个奴才。”就算她承认她们是双生子,徐家也不会还她身分。

  “你不说,我就直接找永昌侯问明白。”

  芍药闻言一惊,难掩一丝慌乱。“王爷知道了又如何?”

  轻轻勾唇一笑,戚文怀反过来问:“你认为本王想如何?”

  他想如何?芍药根本不敢猜想,从不知道他的身分至今,他总是一次又一次做出她意料外的事。这位王爷明明教人不寒而栗,不敢靠近一步,可是,她却不觉得他难以亲近。

  “王爷是个好人,何必苦苦相逼?”

  戚文怀愉快的笑起来。“还是第一次有人说本王是好人,你真的认为日次吗?”

  “王爷三番两次相助,奴婢相信王爷是个好人。”

  “本王三番两次相助,也许是有所图谋,而不是因为好心。”

  “我只是个奴才,没有任何好处值得王爷图谋。”

  “你看自个儿真的一点用处都没有吗?”他挑起眉,不相信她如此轻看自己。

  即使她如今身分卑微,徐家恨不得她消失不见,她也从不认为自个儿毫无用处,要不,凭什么说要保护姐姐?又凭什么与姚氏、苗氏对抗?

  “我给你一日的时间,后日申正,本王在打铁铺等你,你不来,本王就去找永昌侯,相信永昌侯绝对可以给本王一个满意的答覆。”戚文怀不等她出声回应,转身走出屋子,到了门边,不忘提醒她。“若有人问起,你就说在打铁铺见过大公主,当时你并不知道是大公主,两人相谈甚欢,今日大公主见到你便邀你叙旧。”

  这个理由天衣无缝,想必他也知会大公主了,可是,这会儿她担心的并不是此时被带来这里一事,而是后日的申正之约。后日一早她与姐姐就要去庄子,怎么可能前往打铁铺赴约?

  从宫里赏花回来,芍药就一直心神不宁,宁王殿下究竟有何目的?难道他想藉此威

  胁侯爷吗?侯爷深受当今皇上信任,在朝中有极大的影响力,可是太子之位已立……除非,太子被废,皇上有意另立太子,不过就她所知,太子名声极好,相当受到朝臣们爱戴,且背后还有张太后这个大靠山,太子之位固若金汤。

  如今即使没有坐上太子之位,皇子们也不会真的熄了野心,多方拉拢,拓展势力,这是皇家人永远不可能停止的算计,可是,侯爷没有兵权,也不结党营私,做事公正有担当,一心为朝廷办事,因此深受皇上器重、朝臣赞赏。宁王殿下就算得到侯爷支持,侯爷对他的帮助也实在有限。

  她越想他,就越搞不懂,他究竟想要得到什么?

  “啊……”芍药将绣针剌入指腹,痛得惊叫一声。

  “怎么了?”孙氏忙不迭的将她的手拉过来。

  “没事。”芍药反应机敏的将手抽回来,不着痕迹的看了一眼孙氏的大丫鬟玉荷,见她专注的与徐卉丹下棋,松了一口气。

  自从管家之后,孙氏经常让芍药带着徐卉丹来福德院一起做针线或者下棋。也许是姚氏不再压在上头,她对芍药的疼爱越来越难以隐藏,相对之下,芍药就狠心多了,硬着心不愿意直视孙氏。芍药心思细腻,深知如今尽管没了姚氏和苗氏,侯爷还有其他侍妾,孙氏对她的关心若引来猜疑,让冯氏动了杀机,谁来保护徐卉丹?

  “你有心事吗?”

  “没有。”

  “我看你今日精神不佳。”

  略微一顿,芍药选择性的道来。

  “我在想四皇子。”

  “怎么突然想到四皇子?”

  “四皇子早就出宫建府,为何他至今没有迎娶正妃?”爹在世时,偶尔会对她解说宫里的事,她知道皇子比寻常人家的男子早婚,这是为了给皇家添丁进口,更是为了巩固江山。

  可是如今,除了太子和三皇子,其他皇子皆未迎娶正室,这很可能是因为四皇子还没有迎娶正妃,而其他皇子的亲事也只能搁下来。

  “我不清楚四皇子为何至今没有迎娶正妃,但是听过一个传闻—皇上在香贵妃临终之前许下承诺,四皇子可以娶自个儿喜欢的女子为妃,所以出宫建府的时候,四王爷只娶了两个侧妃。”

  皇上怎能如此任性的许下这样的承诺?芍药可不敢议论皇上。“皇上想必很宠爱香贵妃。”

  孙氏点了点头,接着道:“香贵妃是一个高贵美丽的女子,饱读诗书,待人和气,皇上后宫的妃嫔美人都乐意与她结交。”

  不过,这样的人却不讨太后喜欢,不只是因为她和太后不是同一家人,更因为她的声势在后宫已经凌驾太后之上,太后岂能容得下她!芍药无声一叹,莫怪有传言说香贵

  纪死得不明不白。

  “四皇子的亲事很快就会定下,毕竟太子之位已立,四皇子必须前往封地。”她突然觉得这位皇子比自己还可怜,娘亲死得不明不白,而贵为一国之君的父亲却不得不将他送到远方,即使他是最疼爱的儿子。

  “四皇子是什么样的人?”

  “四皇子聪明绝顶,能文亦武,侯爷一直很欣赏他。”孙氏不自觉的看了徐卉丹一眼,若非丹儿变成这个样子,丹儿很可能就是皇子妃了。

  芍药见了一惊,难道侯爷有意将姐姐嫁给四皇子?若是侯爷有这个意思,侯爷想必是支持四皇子的,四皇子根本不必拿双生子的事威胁侯爷。

  虽然姐姐如今变成这个样子,侯爷应该不会打这样的主意,可她还是要提醒太太。

  “皇家乃是非之地,太太还是劝着侯爷。”

  孙氏看着芍药,眼神真的很复杂,她的嫡姐也说过相似的话,皇家乃是非之地,只有犯了傻才会将自己陷在那儿,因此她坚持不进宫为妃,甚至拒绝京城权贵子弟,远嫁南方。当时她不明白姐姐的话,后来听闻皇上的妃嫔一个个早逝,她才懂了,进了是非之地,好好一个人儿也会被折腾出病来。

  “丹儿如今都变成这个样子,侯爷早就歇了那份心思,你不用担心。”

  “大小姐若是好了呢?”皇子还未娶正室的可不是只有四皇子。

  “丹儿……能好得了吗?”孙氏不抱任何希望。

  “大小姐一定会恢复健康。”

  孙氏突然觉得很羞愧。“是啊,丹儿如此善良,老天爷怎能狠心让她一辈子如此!”

  “上天长了眼睛,是非善恶看得明明白白。”

  “你……”孙氏及时将舌尖的话咽下,心知就算芍药心里有怨,也不会说的。

  芍药知道孙氏心里在想什么,不过,她可没有心思安慰人,便放下手上的针线活儿,起身道:“我们明日一早就要出发去通州的庄子,几个丫鬟也不知道收拾得如何,我还是先回竹芝轩瞧瞧,晚一点太太再让王嬷嬷送大小姐回竹芝轩。”

  孙氏很想伸手抓住芍药,叫她在这儿多待一会儿。“带谁去庄子?”

  “我会带上瑞云和瑞雪,秋莲和碧芳留下来看守竹芝轩。”

  “我让王嬷嫂也跟着去。”

  “不必了,我们伺候大小姐就够了,老太太也会派六名侍卫护送我们到庄子。”回到竹芝轩,芍药站在廊下吹着风,想着明日的申正之约,不去赴约,他会不会真的去找侯爷?不会,他不像如此莽撞之人,可是,他也不是那种口出狂言之人,若是他真的不管不顾的跑去找侯爷追根究底,怎么办?

  来回踱步,芍药从来没有像此刻如此不知所措。他三番两次帮她,不至于如此不顾情面出卖她……不对,皇家的人哪会讲情面?他们眼中只有利益得失……她是放任不管,还是请哥哥递话给他?

  “芍药,怎么站在这儿发呆?”碧芳不知何时站在芍药面前。

  芍药怔愣地回过神来。“回来了啊……东西都买了吗?”

  “是,除了你交代的零嘴,我还买了几样店家推荐的零嘴……对了,回来时,我在侯府前面遇见一个卖花的小姑娘,她竟然在卖芍药,苦苦哀求我买下,我不忍心,就将身上剩下的铜板全部给了她,买下来了。”碧芳提起右手的那篮芍药。

  “芍药?”芍药花期已过,这个时候应该见不到开得这么漂亮的芍药了。

  “你是不是也觉得很稀奇,此时怎么还会有芍药呢?”

  “你没问那个小姑娘吗?”

  “我想问清楚,她已经跑了。”

  “跑了?”

  “就是啊,没见过跑得比她还快的孩子,好像要去领赏似的。”

  领赏……芍药接过碧芳手上的提篮,一朵朵芍药绽放得如此美丽,仿佛精心挑选过似的……顿时,芍药明白了,不由得苦涩一笑,她真傻,他是一个王爷,而她是个奴才,她怎么斗得过他?

  第五章  正名身分(2)

  过了一会儿,芍药终于拿定主意,回屋取来一条彩色丝巾,走到园子,绑在角落的盆栽上,接着转回小书房,写了一封信,将信收进一个木匣子,锁上,放在格子架上。

  一个时辰后,王嬷嬷将徐井丹送了回来,而绑在盆栽上的丝巾已经不见了。

  夜里,当徐卉丹沉沉入睡,芍药回到小书房,木匣子的锁已经打开了,而里面的信由那条绑在盆栽上的丝巾取代。

  来到通州的庄子,芍药专心一意的陪徐卉丹玩乐——在庄子的骑射场骑马、去庄上的池塘钓鱼……至于那位王爷何时来找她,她不想也不管,总之,她已经让哥哥去打铁铺子传话了,这几日她都会待在通州的庄子,若他想知道真相,就自个儿上这儿找她,不过,他能否找到机会与她单独说话,这就要看他的本事了。

  一如往常,徐井丹睡着了,芍药就会到书房练字,默写几句先贤之言,藉此让一天的纷纷扰扰沉淀下来,也审视今日的一言一行。

  人皆曰予知,驱而纳诸罟护陷阱之中而莫之知辟也。

  人皆曰予知,择乎中庸而不能期月守也。

  芍药见到纸上的字,不禁一怔,今日怎么会写出至圣先师的话?

  “人贵在有自知之明,承认无知,这是真正聪明之人。”
 
 
 
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