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「丑」人多作怪 page 7 作者:古灵

  「闭嘴!」

  一个哆嗦,格佛荷咬住了自己的舌头,瑟缩地瞅住脸色阴郁的酋长大人。

  「酋……酋长……」

  「什么事,说清楚一点!」

  「那个……夫人说……说她要骑那匹一直以来都没有人能驯服的……」

  话声突然停住,因为眼前已经没有半个人听她把话说完了。

  嘉珲跑得比风还快,比午睡被骚扰的兽王更愤怒,在狂奔向马厩途中,他不断问自己──

  他真的能够放心把他的小妻子留下来吗?

  第四章

  嘉珲还是把小妻子留下来了。

  因为苏勒和达春用生命向他保证,他们绝不会允许夫人出任何问题;也因为他的理智不断警告他,他最重要的责任在于族人的福祉,而不是他自己的意愿。

  所以琥珀高高兴兴的被留下来了。

  是的,她是很高兴,虽然不能和嘉珲一起去狩猎确实很令人失望,但转眼一想,没有那只纸老虎在旁边啰唆,村寨里的老大就是她这个酋长夫人,这是哈季兰告诉她的,依照涅剌古部的习俗,当酋长不在的时候,酋长夫人就是代理酋长。

  嗯!不错,代理酋长这个名字听起来真不错,很好,她被压制了这么多年,终于有她扬威吐气的一天了!

  不过,在发威之前她必须先好好学习学习这里的生活习惯与风俗,不然发错威了怎么办?还有,得让族人们更习惯她的丑陋,更习惯与她这个汉人相处,她希望他们能拿她当自己人看,因为她也准备拿他们当自己人看。

  从今以后,这儿就是她唯一的家了!

  「苏勒,那个……哈莲要生孩子了吗?」望着窗外经过的人,琥珀犹豫地问。

  「是啊!夫人,大概在年底吧!」

  「可是……」琥珀迟疑的眼神瞥向他。「听说她只有十二岁啊!」

  「我们女真人都很早婚,女孩十岁就可以嫁人了。」

  「十岁?!」琥珀惊愕地抽了口气。「全都是那样的吗?」

  「也不全然是,」双臂环胸,苏勒斜倚在灶房门旁。「我们女真人的婚姻是相当自由的,只要看上眼,男女间相互同意就可以成亲了,然后男的就到女方家去服役三年,生了孩子后,男人才可以把妻子带回自己家里。」

  「真好。」琥珀喃喃道。可以自己决定要跟自己相处一辈子的对象,这是一般汉家姑娘所无法想象的事。

  「不过……」苏勒再追加。「有时候为了各种部落间的现实因素考量,父母也会鼓励子女和特定对象成亲,譬如嘉珲就曾经因为如此定过亲。」

  静默了好一会儿,琥珀猛然回身,满脸惊讶之色。

  「夫君定过亲?」

  「是啊!」苏勒漫不经心地应道,狐疑地瞧着她两手雪白。「你在做什么?」

  「做汉人的糕饼甜食,很好吃的喔!我想你……呃,不,我们族里的小孩一定会很喜欢吃的。」琥珀迅速解释完,再问:「你刚刚说夫君定过亲?」

  「对,和鄂托部的布耶楚客。」苏勒依然心不在焉地打量她身后的未成品。「你为什么要做汉人的糕饼给族里的小孩吃?」

  「因为我是酋长夫人嘛!当然要关心族里所有的女人,要疼爱族里所有的小孩呀!」琥珀不耐烦地解释。「那他们后来为什么没有成亲?」

  深深注视她一眼,苏勒耸耸肩。「起初是鄂托部酋长希望能和涅剌古部形成更紧密的关系,所以鼓励他的独生女布耶楚客来追求嘉珲,咱们前任酋长也觉得如果两族能够联系起来是最好,所以嘉珲就应允了对方的追求,随后便送了三百匹骏马给对方作聘礼,不料在婚礼前夕,嘉珲为了要救父亲,脸上被『老爷子』抓出两道疤,没想到布耶楚客才看一眼就提出退婚,嘉珲不喜欢勉强人,也就答应了。」

  「原来夫君是为了救父亲才受伤的?」琥珀惊叹。

  「那年他才不过十六岁,眼见父亲被两头『老爷子』攻击,当即毫不犹豫地冲上前帮忙,可是刚从冬眠中清醒过来的『老爷子』最凶狠不过了,虽然最后他们还是杀了其中一头,但嘉珲的脸也受伤了。」

  「夫君这么勇敢,为什么布耶楚客还要退婚呢?」琥珀满眼不解地问。

  「因为他的脸受伤了呀!」苏勒蹙眉,不明白她为什么会问出这么「愚蠢」的问题。「对布耶楚客来讲,重要的不是嘉珲有多勇敢,而是因为那两道伤疤,他的脸看上去有多可怕。」

  「可怕?我不明白……」琥珀看似更困惑了。「虽然夫君不似汉人那样端正斯文,可是他的眼眸漆黑又深邃,睫毛也好长,鼻子更挺直,他还有高高的颧骨和有力的嘴唇,当然,最好看的是他的酒窝,迷人得不得了,每次他笑出深深的窝儿来,我都会看呆了呢!」

  她不好意思地吐了一下舌头,再严肃地点点头。「没错,虽然他不似汉人那般斯文,但也是英俊的,粗犷又豪迈的英俊,哪里可怕了?」

  「可是他的伤……」

  「不过是两道疤而已嘛!有什么了不起。」琥珀显得非常不耐烦,无法理解他为什么硬要咬住那两道疤不放?「他的眼睛没瞎,鼻梁也没断,最多断了一条眉毛而已,根本没有多大影响,更不会破坏他的好看,干嘛这么在意它们嘛!」

  这回苏勒的深深凝视更久,而后徐徐绽出一弯笑。

  「嗯!我想你说的没错,嘉珲仍然是英俊的。」不过这样一来他就更不懂了,嘉珲这样的容貌她都会觉得很英俊,又怎会认为自己很丑陋呢?她到底有没有看过自己?

  「我说的当然对!」琥珀断然道。「我认为是那个布耶楚客的眼睛有毛病!」

  布耶楚客的眼睛有毛病?

  苏勒藏起笑容。「你下午还要去练习射箭?」

  「当然。」琥珀转回去继续做她的糕饼。「每天早上我都会做一些糕饼零嘴给小孩子吃,或者去和族里的女人串串门子聊聊天,中午用过膳后练一个时辰射箭,剩下的时间就请格佛荷和哈季兰教我族里的女人应该负责的工作,晚上再做点女红或看看书。」

  「你为什么要这么做?你是酋长夫人,可以名正言顺的让奴隶来伺候你,为什么还要自己动手?」

  「因为我不想作个没用的女人。」

  苏勒睁了睁眼,而后笑了。「我想你会是个好妻子。」她不但人美,还是个勤劳的好姑娘,跟他所知的汉家姑娘全然不同。

  「夫人,水缸装满了。」格佛荷从窗外叫进来。

  「谢谢,来,进来帮我尝尝是这个桂花圆子或桂花松糕比较好吃?」

  苏勒怔了怔。「你哪来的桂花?」

  琥珀回眸一笑。「昨天才送到的那七大车货物里。」

  「那不是你的嫁妆吗?」

  「对啊!副宰相大人的随侍说随便我们开口,无论我们想要什么他都会帮我们准备妥当,权当是我们的嫁妆,我想是因为逼我们嫁到这种关外偏远地区,他们也有点过意不去,所以我就很不客气的开了一张长长的单子给他,上面列的都是这儿缺少的东西。」

  「你怎么知道这里缺少什么?」

  格佛荷进来,琥珀拿了一颗桂花圆子给她尝,格佛荷直赞叹好吃,琥珀马上笑开了嘴。

  「笨,问问那位教我们女真语的女人就知道了嘛!」

  「……你究竟开了什么样的单子?」苏勒好奇地问。

  再拿桂花松糕给格佛荷吃,后者依然拚命说好吃,琥珀更是眉开眼笑。

  「很多啊!譬如香料、药草、指南鱼(指南针)、纺车、医书、药典和有关建屋的书籍《木经》之类等等,还有粮物和蔬果花草的种籽与幼苗,以及说明如何种植的书籍和各种农具,我是不知道这里能种什么啦!所以叫他们全部都准备,如果能有一、两样能种成功就好了。」

  好像屁股突然被狗咬了一口似的,苏勒冷不防跳起来,还尖着嗓子怪叫。

  「粮物种籽?」

  被他的大叫声吓了好大一跳,手一颤,桂花圆子掉了好几粒,琥珀懊恼地望着地下。

  「干嘛啦!吓我一跳。」

  「我……」苏勒兴奋地猛吞口水。「可以去看看吗?」

  「去啊!干嘛问我?我又没……咦?跑得好快,他什么时候长翅膀了?」

  琥珀咕哝着耸耸肩,见格佛荷两眼直流口水,又拿了一块桂花松糕给她。

  「哈季兰呢?」

  「快下雪了,我们得多储点柴火,她还在忙着,待会儿我也要去帮她。」

  「哦!那留点给她,剩下的我要拿去给族里的孩子们吃。」

  又过了好半晌工夫后,琥珀拎着篮子准备出门,却差点在门口撞上苏勒。

  「天哪!」琥珀猛拍胸口,惊魂未定。「你今天到底是怎么一回事?来来去去都好像有鬼在追你似的……」她往他身后瞧去。「干嘛?你老婆在追着要揍你?」

  「不是,」苏勒哭笑不得,却依然掩不住极度兴奋,「是种籽,结实又饱满,它们是品质最优良的种籽啊!」他高昂的大叫。

  「种籽?」琥珀一头雾水。「所以?」

  苏勒唉了一声。「你不知道,除了以采珠和燕窝为生的女真部落以外,大部分女真部落都是以游牧渔猎为生,营帐穹庐四处为家,但自十年前嘉珲运送马匹到关内去一趟回来后,他就决定要让涅剌古部安定下来,好不容易才劝得他父亲让族人在这儿围栅筑屋,而且想要学汉人一样种植粮物,但是……」

  他恼怒地咬了咬牙。「种籽得向汉人购买,而汉人一看是我们女真人要买,不但把价格抬得特别高,给我们的还是劣等种籽,又不肯告诉我们正确的种植法,结果如何可想而知,所以我们只好一次又一次的回头去买他们的种籽……」

  「汉人真奸诈!」琥珀喃喃道。

  「可是……」转个眼,苏勒又兴奋起来了。「我刚刚去看过了,你那些种籽都是最好的……」

  「抱歉,是我们的种籽,涅剌古部的种籽,」琥珀一本正经的摇摇食指做更正。「不是我的,瞭吧?」

  苏勒静了静,然后笑了。

  「是的,我们的种籽。不过……」笑容又消失。「我们都不识字……」

  「我识字。」推开他,琥珀走出屋外。「放心,今年冬天里我一定会把那些书看完,然后我们再来讨论要先拿什么来试种看看。」轻快的步下台阶,她朝后挥挥手,轻车熟路地行向族里小孩子最常聚集在一起玩耍的练箭场。

  望着体态窈窕的身影渐去渐远,苏勒嘴角悄然扬起一抹含有深意的笑。

  他有预感,这位个头儿娇小的夫人,对嘉珲,对整个涅剌古部,她的影响绝对不会太小!

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  琥珀又回到幼时那个无法无天的小仙女,活泼又快乐,一时半刻都静不下来,仿佛急着想弥补过去那被压制的五年时光似的。

  但同时她也长大了,又经历过被压迫的痛苦,所以她不再任性、不再刁蛮,懂得体谅别人、关怀别人,了解她必须先付出自己,人家才有可能接受她,所以她在品尝阔别已久的自由的同时,更忙着用那仿佛永远都用不完的旺盛精力,为涅剌古族人做她所能做的一切。

  跟族里的小孩玩在一起、疯在一起,同族里的女人一块儿挥汗如水,负责同样辛苦的工作,和族里的男人讨论如何用竹子把水导引进村寨里来,如此一来,女人们就不必大老远跑到河边去提水了。

  到了大雪纷飞的十一月里,她的女真语更标准、更流利了,也已大略熟识女真人的生活习惯,村寨里将近半数的族人她一见面就叫得出名字,小鬼们最爱缠着她要糖要零嘴吃,偶尔她还会按照医书为族人们治疗一些小病小痛──游牧民族对外伤、骨伤自有他们一套独特的医疗方式,但对那些内在的病病痛痛却很没辙。

  于是,族人们对她的印象也由单纯仰慕她的美丽──虽然她总是说自己很丑,逐渐转变为打从心眼儿里喜爱她、接受她。

  在他们眼中,酋长夫人几乎是完美的!

  几乎,不是全然。

  她依然是个人,是人就有缺点、有弱点,而她的弱点之一就是──

  「我知道这里会很冷,可是……」堂屋的连炕上,琥珀抖着嗓子躲在毛毡里蜷缩成一团。「我不知道会这么冷,而且……老天,越来越冷了耶!」

  哈季兰用同情的表情热了一碗羊奶放在炕桌上。

  「喝点热羊奶吧!夫人,这该会好点儿。」

  「如果明天能够不再下雪……」双手颤巍巍地捧起碗,琥珀可怜兮兮地瞅着哈季兰,期待哈季兰能给她一个「满意」的回答,譬如跟她保证说明天绝对不会再下雪了。「我一定会好点儿。」

  哈季兰与格佛荷相觑一眼,扬起一脸歉然。「很抱歉,夫人,外头已经开始结冰了,这雪、这冰都得持续上两、三个月以上呢!」

  一听,琥珀忍不住呻吟了起来,「天哪,让我死了吧!」再看她们一副悠然自在的样子,又不禁怨恨起来。「好过分,你们明明穿得比我少,为什么一点儿都不显冷?」

  「我们生长在这儿,早就习惯了呀!」

  琥珀吸了吸鼻子,模样儿更可怜了。「那我要多久才能习惯呢?」

  「这……」哈季兰苦笑。「哈季兰也不知道呀!」别说习惯了,最担心的是夫人连这个冬天都撑不过去,那才惨!

  小嘴儿撅高了。「我恨你们!」

  哈季兰与格佛荷想笑又不敢笑,憋得好辛苦,两张脸全涨红了。

  叹了口气,喝两口羊奶即放下,琥珀喃喃问:「他们到底什么时候才会回来?都下这么大的雪了,他们还能猎到什么?是耗子还是松鼠?那大概连塞他们的牙缝都不够吧?」

  哈季兰抿唇轻笑。「阿克敦大约这两天就会回来了,至于酋长大人,他也派人送了好几趟猎物回来,收获竟也不比阿克敦少呢!想来也晚不了几天吧!」

  才刚说完,大门上便传来咚咚咚的擂门声。

  「回来了,阿克敦他们回来了!」门开处,是达春顶着满头雪来报讯。「他们带回更多猎物,不过……咦?夫人呢?」

  「夫人不就在那……」哈季兰两人听得奇怪,诧异地回头。「咦?夫人呢?」

  一团毛茸茸的毡毯下突然冒出一只纤纤玉手摇了摇,旋即又缩回去,原来门一开,寒飕飕的冷风一刮进去,琥珀马上缩头躲进毡毯里头去了。

  「夫人,」达春提高声音叫。「额尔赫快死了,你是酋长夫人,麻烦你去安慰一下他的老婆……」

  毡毯蓦然飞开,琥珀跳出来惊呼。「谁快死了?!」

  「额尔赫,和阿克敦一块儿出去打猎的族人之一,他在离村寨不到半天路程时突然倒下去昏迷不醒,因为他父亲和两个哥哥都是这么死的,所以……」
 
 
 
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